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Les types de chauves-souris que vous pouvez trouver à travers le monde peuvent être classés en fonction de leur régime alimentaire. Si vous voulez les connaître, n'hésitez pas à les lire, elles sont passionnantes.
Dernière mise à jour: 04 août 2021
Ces mammifères, les seuls à avoir la capacité de voler, survolent la nuit en s'orientant avec leur fameuse écholocation et dormant la tête en bas pendant la journée. Il existe plusieurs types de chauves-souris que vous pourrez connaître dans cet article en fonction de leur type d'alimentation : sûrement beaucoup d'entre elles sont assez éloignées de l'idée typique que l'on se fait de ce groupe.
Il existe plus de 1000 espèces différentes de chauves-souris et toutes jouent un rôle fondamental dans l'écosystème, qu'il s'agisse de contrôler les populations d'insectes, de polliniser ou de répandre des graines. Si vous voulez mieux connaître ces mammifères ailés, lisez la suite.
Types de chauves-souris et leurs caractéristiques
Les chauves-souris ou chiroptères sont un ordre de vertébrés placentaires divisé en un total de 18 familles, qui englobent un total de 1 100 espèces (20 % des mammifères). Ces familles sont regroupées en deux sous-ordres :
Mégachiroptères : ce sont de grandes chauves-souris qui habitent les régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Leur vision et leur odorat sont bien développés par rapport à d'autres espèces et ils se nourrissent de matières végétales, comme les fruits ou le nectar.
Microschiroptères : Ce sous-ordre comprend les plus petites chauves-souris, qui ne dépendent pas de leur vue pour s'orienter car l'écholocation leur suffit.
Dans cet article, cependant, vous verrez différentes chauves-souris classées selon leurs habitudes alimentaires. La nutrition de tout animal est une clé importante pour voir comment il s'est adapté à l'environnement dans lequel il vit et comment il contribue à son équilibre.
Les chauves-souris sont le deuxième ordre en importance parmi les mammifères, juste derrière les rongeurs.
Chauve-souris nectarivore
Ces chauves-souris se nourrissent du nectar des fleurs qui s'ouvrent la nuit. Pour accéder au liquide juteux qui leur donne vie, ils ont développé une tête de forme pointue et une longue langue qui a des spicules sur la pointe. Ce sont de grands pollinisateurs et se situent au niveau des insectes et des oiseaux diurnes en ce qui concerne ce travail écosystémique.
En effet, certaines de ces fleurs tropicales possèdent une cloche spécialement conçue pour renvoyer les échos des chauves-souris et faciliter leur localisation. Lorsque le chiroptère enfonce sa tête pour atteindre le nectar, il remplit la tête de pollen et le dépose sur la fleur suivante. C'est sans aucun doute un exemple clair de symbiose, puisque les deux parties gagnent.
Chauve-souris carnivore
L'habitat de ces chauves-souris s'étend du sud du Mexique au Pérou et en Équateur jusqu'au centre et au nord du Brésil, au Suriname, au Guyana, au Venezuela et à l'île de Trinidad. Dans ce groupe se trouve le plus grand chiroptère du Nouveau Monde, la chauve-souris spectrale (Spectre de vampire), avec près d'un mètre d'envergure avec les ailes ouvertes.
De tous les types de chauves-souris, les carnivores forment les plus petits groupes. Ils se nourrissent amphibiens, reptiles, petits oiseaux et mammifères qui chassent la nuit, profitant de l'incroyable furtivité de leur vol.
Chauve-souris frugivore
Les chauves-souris frugivores dépendent davantage de la vue et de l'odorat pour trouver leur nourriture, car ils s'aventurent également hors de leurs dortoirs pendant la journée. Une fois qu'ils trouvent un fruit qu'ils aiment, ils le prennent dans leur bouche et l'apportent à un autre perchoir, où ils le consomment. En laissant tomber les graines loin de leur arbre d'origine, elles remplissent une fonction de dispersion importante.
Un exemple de ce groupe est le Artibeus jamaicensis ou chauve-souris jamaïcaine. Pendant la nuit, il peut voler entre 10 et 15 kilomètres à la recherche d'arbres à manger, et en cas de pénurie, il cherchera du pollen et de petits insectes comme sources possibles d'énergie.
Chauve-souris insectivore
C'est la forme la plus primitive d'alimentation des Chiroptères. Chauves-souris insectivores ils volent la nuit à la recherche d'insectes à manger avec écholocation, c'est-à-dire en utilisant des ondes sonores émises par la bouche ou le nez. D'autres préfèrent rester sur un perchoir, à écouter les invertébrés qui se déplacent autour d'eux, en attendant de les surprendre.
Certaines espèces nichent par centaines dans des grottes ou des abris et d'autres hibernent si le climat le favorise.
Ces chauves-souris sont de grands contrôleurs des insectes nuisibles dans leurs habitats. Malheureusement, comme les mangeurs de sang, ils peuvent aussi transmettre des maladies par les insectes qu'ils mangent, comme la rage.
Les chauves-souris suceuses de sang
Inspiratrices de légendes, ces chauves-souris se nourrissent de sang. Ils ont un museau court et conique, de longues ailes qu'ils s'enroulent pour rester au chaud pendant le sommeil et des dents fines et pointues pour percer la peau. On les appelle aussi « chauves-souris vampires ».
Une fois qu'ils ont trouvé un hôte, ces mammifères peuvent s'y poser ou s'en approcher par voie terrestre (ils sont assez agiles). Ils ont la capacité de détecter les endroits où le sang circule près de la peau grâce au rayonnement infrarouge. Si la zone a des poils, la chauve-souris les coupe avec ses crocs puis fait une incision pour accéder au sang.
La salive de ces chauves-souris contient des substances anticoagulantes qui empêchent la constriction des vaisseaux sanguins à proximité de la plaie. De cette façon, le sang coule à travers la plaie et ils peuvent la lécher à leur maximum.
Chaque chauve-souris vampire, quelle que soit son espèce, a besoin d'environ 2 cuillères à soupe de sang par jour pour survivre. Cela représente environ 60% de votre poids corporel.
Les habitants de la nuit sont recouverts d'un voile de mystère qui alimente les cauchemars les plus romantiques. Cependant, à la lumière de la curiosité, les types de chauves-souris et autres animaux sont, en plus des êtres nécessaires, qui nous disent à quel point la vie dans l'obscurité totale peut aussi être belle.
