En termes simples, le vitiligo chez le chien est une hypopigmentation. Ce n'est pas une maladie très commune chez cette espèce. En fait, il existe une confusion entre cette pathologie et la dépigmentation nasale, car la symptomatologie des deux affections est similaire.
Étant donné qu’il s’agit d’une condition inhabituelle, facile à confondre avec une autre, il n’est pas toujours facile d’obtenir son diagnostic. Pour compliquer la situation, il n’existe actuellement aucun traitement efficace. Mais voyons en détail comment l'identifier et ce que nous pouvons faire si notre chien en souffre.
Qu'est-ce que le vitiligo?
La caractéristique fondamentale du vitiligo est la dépigmentation qu'il provoque sur la peau et les cheveux. Cela deviendra plus visible sur le visage. Surtout autour du museau, sur les lèvres, dans le nez ou même sur les paupières. En outre, le vitiligo est une maladie évolutive.
Les chiens affectés naîtront parfaitement pigmentés. Mais, à mesure qu'ils grandissent, la coloration dans les zones mentionnées devient claire et perd de son intensité. Par exemple, un chien né noir aura une couleur brun chocolat.
Pourquoi le vitiligo survient-il chez le chien?
Le vitiligo étant une maladie rare, la vérité est que il y a encore peu d'informations sur ses causes. Certaines théories soulignent que peut être dû à un problème auto-immun. Dans ces types de troubles, le système immunitaire génère des cellules qui sont dirigées contre le corps lui-même.
Plus précisément, on parle d'anticorps antimélanocytes. Les mélanocytes sont les cellules dont la fonction est de produire des pigments. Par exemple, ce sont les cellules qui fournissent la couleur sombre avec laquelle de nombreuses truffes canines comptent. L'existence d'anticorps contre eux implique que les mélanocytes seront détruits.
De cette façon, sans mélanocytes, la couleur est altérée. La conséquence est la dépigmentation. Enfin, il faut garder à l'esprit que certains experts soulignent que la dépigmentation nasale serait une forme de vitiligo.
Quels chiens souffrent de vitiligo?
L'ignorance qui existe encore sur le vitiligo ne permet pas d'établir des races de chiens plus ou moins susceptibles d'en souffrir. Mais, étant donné le lien possible avec la dépigmentation nasale, les races qui souffrent de cette pathologie risquent davantage de souffrir du vitiligo.
Serait spécimens de lévrier afghan, samoyède, poseur irlandais, pointeur anglais, caniche, berger allemand aux cheveux blancs, dobermanetc. Dans certaines races comme le Husky de Sibérie, le Labrador ou le Golden Retriever, il se produit un trouble qui peut être confondu avec le vitiligo.
C'est ce qu'on appelle le nez de neige ou le nez de neige. Il consiste en un manque de pigmentation dans la région nasale. Il est normal que, dans ce cas, ce ne soit pas total. On ne le voit que pendant l'hiver et la couleur reprend, en général, avec l'arrivée du printemps. D'où la dénomination qu'il reçoit.
Quels sont les symptômes du vitiligo chez le chien?
Le seul symptôme qu'un chien atteint de vitiligo présentera est le manque de pigmentation. C'est apprécié, surtout en face. Plus précisément sur les paupières, la truffe et les lèvres. Cela peut être plus ou moins évident. Sinon, le chien ne montrera aucun autre signe de maladie.
Comment le vitiligo est-il diagnostiqué?
Pour savoir si la dépigmentation d'un chien est due au vitiligo, vous devez prélever des échantillons et les envoyer au laboratoire pour une étude de pathologie. Bien entendu, il s’agit d’une procédure qui ne peut être effectuée que par le vétérinaire.
Par conséquent, la visite à ce professionnel est obligatoire. C’est ce test de laboratoire qui permettra d’identifier le vitiligo, de le confirmer et donc de le différencier de la dépigmentation nasale.
Quel est le traitement pour guérir le vitiligo?
Le vitiligo est une pathologie qui, aujourd'hui, n'a pas de traitement. En principe, le principal problème de cette maladie est limité au domaine esthétique. Cette n'empêche pas le chien de développer une vie normale. Seuls les spécimens de race dédiés à la participation à des expositions canines pourraient être affectés.
Le vitiligo ou dépigmentation nasale sont considérés, dans ces compétitions, comme un défaut. Nous ne pouvons pas traiter le vitiligo, mais nous devons éviter les coups de soleil dans les zones non protégées des pigments.
Pour cela, nous n'exposerons pas le chien au soleil. Pendant la saison chaude, nous pouvons recourir à des écrans solaires. Bien sûr, toujours en suivant les prescriptions du vétérinaire et en utilisant des produits adaptés aux chiens.
Bibliographie Carlson et Giffin. 2002. Manuel vétérinaire canin. Madrid Editorial el Drac. Bars, Juan. Vitiligo dermatologiaveterinaria.unileon.es.
