10 curiosités de grenouilles

Les grenouilles sont fascinantes, ayant réussi à persister à travers les siècles avec une biologie extrêmement délicate. Vous voulez en savoir plus sur eux ?

10 curiosités de grenouilles

Samuel Sanchez

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 30 juillet 2021.

Dernière mise à jour: 30 juillet 2021

Combien de curiosités sur les grenouilles connaissez-vous ? Ces amphibiens, sans queue et avec des membres postérieurs développés pour le saut, sont très frappants et fascinent les herpétologues depuis le début des études biologiques. Leur cycle de vie, le passage du têtard à l'adulte et la respiration cutanée sont des adaptations que l'on ne retrouve pas chez d'autres groupes de vertébrés.

Au-delà de la physiologie des grenouilles, il existe de nombreuses autres curiosités : certaines sont capables de produire des toxines, d'autres sont recouvertes de cire pour éviter de perdre de l'humidité et d'autres vivent toute leur vie dans l'eau. Si vous voulez connaître les faits les plus fascinants sur ce groupe de petits vertébrés, nous vous encourageons à poursuivre votre lecture.

1. Les grenouilles constituent la majorité des amphibiens

Les grenouilles sont des amphibiens anoures (Anoure), et à ce titre, ils forment la classe Amphibiens ainsi que les caudées (salamandres et tritons) et les céciliens. Les anoures diffèrent des autres en n'ayant pas de queue dans leur phase adulte et en ayant un corps plus plat, bien qu'il existe certaines exceptions.

L'ordre Anoure Il englobe 88 % des plus de 8 000 espèces d'amphibiens réparties dans le monde. Cela se traduit par environ 7 100 grenouilles et crapauds répartis en 55 familles. Le groupe Hylidés C'est peut-être le plus célèbre, car il rassemble de nombreuses rainettes vertes que nous avons l'habitude de voir dans les documentaires, tels que Hyla meridionalis.

2. Les grenouilles ont exploité de nombreuses niches

Les membres de l'ordre Anoure ils ont montré un rayonnement évolutif impressionnant tout au long de leur histoire. On les trouve des tropiques aux régions subarctiques, mais chaque environnement qu'ils habitent doit conserver 2 caractéristiques plus ou moins constantes : températures élevées / chaudes et humidité relative élevée.

Les grenouilles sont des animaux ectothermes. Ils dépendent de la température extérieure pour moduler la leur et ne peuvent donc pas habiter les régions gelées.

3. Les grenouilles respirent par la peau

L'une des curiosités des grenouilles qui vous semble sûrement familière est qu'elles sont capables de respirer à travers la peau. Les poumons des amphibiens sont assez archaïques et ont très peu de cloisons internes, de sorte que le taux de diffusion des gaz dans ces organes est faible. Heureusement, comme l'indiquent les études, la peau est responsable de collecter jusqu'à 100 % de l'oxygène ambiant dans de nombreux cas.

Cet organe de revêtement est rempli de capillaires respiratoires et il a besoin d'une humidité constante pour pouvoir transpirer. En outre, il convient de noter que les grenouilles peuvent moduler la quantité de sang qui pénètre dans la peau dans une certaine mesure, vous pouvez donc contrôler la quantité de sang qu'elles respirent.

4. Certaines grenouilles sont très venimeuses.

Les membres de la famille Dendrobatidés Ils se distinguent par leur capacité à produire des toxines puissantes et par leur coloration très frappante. En général, ces grenouilles ont des colorations de base très criardes (bleu clair, jaune phosphoreux et blanc) et des motifs noirs perturbateurs. Ses tonalités sont aposématique, car ils avertissent les prédateurs potentiels de leur danger.

Ces amphibiens sécrètent divers alcaloïdes lipophiles, qui s'appellent batrachotoxines. Ces toxines empêchent la transmission de l'influx nerveux aux muscles après leur ingestion, ce qui provoque une hyperexcitabilité cardiaque, des convulsions, une paralysie et la mort.

On pense que les dendrobates tirent leur venin de leurs proies. Par conséquent, ceux qui sont maintenus en captivité ne sont pas dangereux.

5. D'autres grenouilles sécrètent des cires de leur peau.

Certaines grenouilles singes (du genre Phyllomedusa) sécrètent une substance cireuse qui empêche la perte d'eau de leur corps par évaporation. Si l'environnement est très sec, ils commencent à se frotter le dos (là où se trouvent les glandes sécrétoires) et se couvrent d'un liquide riche en lipides. Ces grenouilles vivent à la cime des arbres, elles doivent donc se protéger de la déshydratation.

6. Des grenouilles qui ne sortent pas de l'eau ?

Une curiosité que vous ne connaissiez sûrement pas à propos des grenouilles est que certains d'entre eux passent leur vie entière sous l'eau. Le genre Xénope en est l'exemple le plus clair, puisque son représentant le plus célèbre (Xénope laevis) passe toute sa vie dans la boue et les sources d'eau périssables. Il s'y est clairement adapté : il a une ligne latérale sensorielle (comme un poisson), il a un corps aplati et ses pattes sont prêtes à nager.

Ces grenouilles ont les yeux en position dorsale et ne peuvent que regarder vers le haut. Sa coloration est olive dessus et blanche dessous, parfaite pour se fondre dans le fond de boue et la colonne d'eau. Bien qu'ils vivent toujours dans l'eau, ils peuvent supporter des périodes de dessèchement en s'enfouissant dans la boue humide.

7. Des grenouilles avec une queue ?

Les deux espèces de grenouilles du genre Ascaphus Ils viennent casser le moule, eh bien ce sont les seuls anoures qui ont une sorte de "queue" dans leur phase adulte. En réalité, cette structure est une extension du cloaque du mâle, qui s'insère dans celui de la femelle au moment de la copulation. C'est une caractéristique très archaïque et primitive, mais elle a son utilité.

8. Certaines grenouilles ont des soins parentaux

Dans le monde des amphibiens, prendre soin des jeunes est inhabituel, car des milliers d'œufs sont souvent libérés dans des associations de reproduction dans lesquelles on ne sait pas clairement qui est le père de qui. Quoi qu'il en soit, les parents du genre Alytes ils gagnent la position d'être l'un des meilleurs parents du règne animal, car ils portent les larves jusqu'à leur éclosion.

Ces grenouilles ridées sont appelées « crapauds accoucheurs » et il est courant de voir des mâles avec une masse d'œufs entre leurs pattes pendant la saison de reproduction. Ces amphibiens intrépides recherchent des endroits humides pour garder leurs petits en sécurité, et quand ils sont prêts à éclore, ils entrent dans l'eau et les relâchent.

9. Les crapauds et les grenouilles sont différents, n'est-ce pas ?

Une autre curiosité notable à propos des grenouilles (et des amphibiens en général) est que la distinction entre « grenouille » et « crapaud » est souvent erronée et manque d'intérêt taxonomique. On dit que les grenouilles sont plus légères, allongées et ont une peau plus lisse, tandis que les crapauds sont plus potelés et plus rugueux. Ces idées sont fausses car ils ne sont pas soutenus par des études génétiques.

En réalité, les seuls « vrais crapauds » sont ceux qui appartiennent à la famille Bufonidae, surtout ceux du genre Bufo. Il existe des « grenouilles » et des « crapauds » très rugueux et terrestres (comme le genre Atélope) qui ont une peau complètement lisse et un corps mince. Au final, la seule chose importante et distinctive est que tous ces amphibiens sont des anoures.

10. Les grenouilles sont en danger d'extinction

Plus qu'une curiosité de grenouilles, ce dernier fait souligne la nécessité d'agir de la part de l'être humain lorsqu'il s'agit de préserver la biodiversité. Comme indiqué par le liste rouge de la Union pour la conservation de la nature (UICN), 41 % des amphibiens décrits sont en danger d'extinction et beaucoup sont sur le point de disparaître à jamais.

La pollution de l'eau, la déforestation, l'introduction d'espèces exotiques et diverses maladies déciment leurs populations. Le champignon chytride parasite (Batrachochytrium dendrobatidis) est peut-être la plus grande menace pour ce groupe, car en soi il a décimé les populations de plus de 500 espèces d'amphibiens.

Les curiosités des grenouilles sont multiples, mais il est très difficile de terminer des espaces comme celui-ci sur une note positive. Les amphibiens sont en danger et ils ont besoin de notre aide : tant que les moyens de production n'évolueront pas vers un avenir plus durable, ces espèces et bien d'autres encore disparaîtront à jamais.

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